Silagem de milho: decisões no campo que refletem no cocho

A silagem de milho é a principal base energética dos sistemas de produção de leite e carne. Quando bem conduzida, reduz custos com concentrado e melhora o desempenho animal. No entanto, falhas durante a colheita e o armazenamento geram perdas contínuas de matéria seca (MS) e energia, muitas vezes pouco perceptíveis no dia a dia da fazenda. A qualidade da silagem depende de decisões técnicas tomadas desde o ponto de colheita até a vedação do silo.

O ponto de colheita do milho deve ser definido pela associação entre o teor de matéria seca (MS) da planta inteira e a linha do leite, sendo recomendada a colheita entre 32 e 35% de MS, quando a linha do leite se encontra, em geral, entre ½ e 1 do grão, variando conforme o híbrido. Teores abaixo de 30% de MS aumentam a produção de efluente, diluem a energia da silagem e elevam as perdas de açúcares fermentáveis, essenciais para uma boa fermentação. Por outro lado, silagens colhidas acima de 36–37% de MS dificultam a compactação, aumentam a porosidade do silo e favorecem fermentações instáveis e aquecimento após a abertura. A linha do leite deve ser usada como ferramenta complementar, nunca isoladamente.

O tamanho de partícula influencia diretamente a compactação do silo e a resposta ruminal dos animais. O objetivo é garantir boa exclusão de oxigênio sem comprometer a efetividade da fibra. Partículas muito finas reduzem a ruminação, enquanto partículas muito longas comprometem a densidade do silo, aumentam perdas aeróbias e favorecem a seleção no cocho. O processamento adequado dos grãos é essencial para maximizar a digestibilidade do amido, pois grãos inteiros ou mal processados reduzem a eficiência energética da silagem e elevam a necessidade de concentrado na dieta.

A compactação é um dos principais fatores de controle de perdas, sendo recomendados cerca de 400 kg de peso de trator por tonelada de MS descarregada por hora. Silagens mal compactadas apresentam maiores perdas de MS e energia ao longo do tempo. A vedação deve ser realizada imediatamente após a ensilagem, com lona de boa qualidade e uso de peso contínuo. A presença de oxigênio compromete a fermentação, favorece o crescimento de leveduras, o aquecimento da silagem e a perda de nutrientes . Assim, a silagem de milho bem manejada resulta em maior consumo de matéria seca, melhor eficiência alimentar e melhor desempenho produtivo, seja em produção de leite ou de carne.

Com o início da época de ensilagem, orientamos os cooperados a procurarem o Departamento de Nutrição Animal da Coopama para acompanhamento e assistência técnica no momento da colheita, garantindo maior eficiência da silagem produzida.

Rúbia Prado Bruno Nutrição Animal Coopama